Cuando se tomó la decisión de modificar el formato de la Champions League, seguramente los ejecutivos consideraron la última jornada de la fase de grupos. 18 encuentros llevándose a cabo simultáneamente, con todas las alternativas que eso implica. Noventa minutos finales para determinar el destino de los grandes y los pequeños en el torneo más reconocido del fútbol europeo.
Aunque ciertos aspectos ya están establecidos, como es el caso de que el Liverpool y el Barcelona han asegurado su clasificación directa a los octavos de final, aún hay equipos como el Manchester City y el ParÃs Saint-Germain que podrÃan provocar una eliminación histórica. Asimismo, está el caso del Real Madrid, el Bayern y la Juventus, que aún mantienen esperanzas de colarse entre los ocho primeros y asà evadir el riesgo que podrÃan implicar los playoffs a doble partido.
¿Qué clubes tienen posibilidades de ocupar el primer puesto en la Champions League?
El Liverpool tiene al alcance la posibilidad de conseguir el pleno de triunfos. Los de Arne Slot llegan a la jornada final con un total de 21 puntos y necesitan un triunfo ante el PSV para lograr una fase perfecta. Con el primer puesto casi garantizado, los ingleses solo deben ganar o esperar el resultado del Barcelona en su encuentro contra el Atalanta.
Una victoria del equipo culé, combinada con una derrota de los Reds, podrÃa catapultarlos a la cima, favorecidos por una mejor diferencia de goles. Clubes como Arsenal, Inter, Atlético de Madrid y Milan están muy cerca de asegurar su lugar en los octavos de final. Atalanta y Leverkusen necesitan triunfar sà o sà para garantizar su sitio. Todo está por definirse.
Lo que el nuevo formato logró fue eliminar las distinciones entre equipos grandes y pequeños
De repente, conjuntos como Borussia Dortmund, Bayern Múnich, Real Madrid y Juventus complicaron su trayecto y ahora deben ganar y esperar resultados para poder meterse entre los ocho primeros.
La situación está candente, porque antes de ellos hay equipos como Aston Villa, Mónaco, Feyenoord, LOSC y Brest que parten en una mejor posición para hacerse con esos puestos. Uno de los partidos más destacados en esa zona es el Brest vs Real Madrid. El equipo francés parece una vÃctima ante el poderoso Madrid, que necesita ganar y esperar otros resultados.
En una situación similar se encuentra el Bayern Múnich. Los bávaros recibirán al Bratislava en un partido que promete ser muy favorable. La mala noticia para los de Kompany es que la clasificación directa no depende únicamente de ellos. No basta solo con vencer.
En una posición parecida está la Juventus. El conjunto italiano cuenta con 12 puntos y recibirá en casa a un Benfica que está en problemas. Los lusitanos saldrán a luchar por la victoria para conseguir un mejor lugar en los playoffs.
Los últimos boletos para la fase final de la Champions League
Antes de que iniciara el torneo, pocos imaginaban que clubes como ParÃs Saint-Germain y Manchester City estarÃan en peligro de ser eliminados. Ambos colosos europeos, tanto en el terreno de juego como en lo económico, están al borde en la competición de clubes más relevante de Europa.
El caso más extremo es el del Manchester City. El equipo de Guardiola ocupa la posición 25, justo por detrás del último clasificado. Se entiende que los ingleses deben derrotar al Brujas para acceder a la fase de playoffs. La buena noticia para ellos es que los belgas son rivales directos, lo que significa que si ganan, estarán mejor posicionados por la diferencia de goles.
El ParÃs Saint–Germain, por su parte, tiene su destino en sus manos. Los de Luis Enrique están en la posición 22, justo por encima de la lÃnea que separa a los clasificados de los eliminados. Un empate en su visita al Stuttgart les asegurarÃa matemáticamente su boleto; de lo contrario, cualquier sorpresa podrÃa dejarlos fuera, lo que representarÃa un duro golpe para el proyecto del español.
¿Cómo se llevará a cabo la fase final de la Champions League?
Los ocho primeros clasificados avanzarán directamente a la ronda de octavos de final, mientras que los equipos que se ubiquen entre las posiciones 9 y 24 disputarán playoffs a doble partido. Los ocho clubes que logren avanzar de esa ronda se enfrentarán con los ocho equipos que se clasificaron previamente.
